В поясе Койпера обнаружили признаки возможного существования девятой планеты Солнечной системы

В поясе Койпера ученые выявили признаки, которые могут свидетельствовать о существовании ранее неизвестной таинственной планеты — девятой в Солнечной системе. Об этом 3 октября сообщает CNN со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.

Потенциальное новое небесное тело авторы статьи окрестили Планетой Y.

Она не была обнаружена, а ее существование предполагается исходя из наклона орбит некоторых далеких объектов в поясе Койпера — обширном кольце ледяных тел за орбитой Нептуна. По словам исследователей, что-то должно возмущать эти орбиты и вызывать их наклон.

«Одним из объяснений является присутствие невидимой планеты, вероятно, меньше Земли и, вероятно, больше Меркурия, вращающейся по орбите в глубинах Солнечной системы, — сказал ведущий автор Амир Сирадж, астрофизик и докторант кафедры астрофизических наук Принстонского университета. — Эта работа не является открытием планеты, но, безусловно, представляет собой открытие загадки, для которой планета является вероятным решением».

Планета Y — последняя из серии гипотетических планет Солнечной системы, предложенных учеными в последние годы. Все они обладают немного разными характеристиками, но в совокупности считаются находящимися в поясе Койпера, где также находится Плутон, бывшая девятая планета, которая была понижена в классе и переклассифицирована в карликовую планету в 2006 году.

Причина появления стольких кандидатов на «девятую планету» заключается в том, что пояс Койпера — темная, далекая область Солнечной системы, где наблюдения за ней сложны и неполны. Но эти препятствия, вероятно, исчезнут, поскольку новый телескоп, обсерватория Веры К. Рубин, готовится начать свой 10-летний обзор ночного неба.

После открытия Нептуна в 1846 году астрономы продолжили поиски другой планеты Солнечной системы, которая в начале XX века стала известна как Планета X, название, популяризированное астрономом Персивалем Лоуэллом. Он предполагал, что аномалии в орбитах Нептуна и Урана связаны с неоткрытым далеким телом.

Когда в 1930 году был открыт Плутон, астрономы провозгласили его девятой планетой, изначально полагая, что это Планета X. Однако в последующие десятилетия Плутон был признан слишком малым, чтобы объяснить эти аномалии, и к началу 1990-х годов данные, полученные с зонда «Вояджер-2», показали, что масса Нептуна меньше, чем считалось ранее, что объясняло орбитальные возмущения без необходимости в Планете X.

Поиски возобновились в 2005 году, когда три астронома, включая Майка Брауна, профессора планетарной астрономии Калифорнийского технологического института, обнаружили Эриду — ледяное тело немного большего размера, чем Плутон, которое также вращается вокруг Солнца из пояса Койпера.

Это открытие в конечном итоге привело к столь оклеветанному понижению статуса Плутона из планеты в карликовую планету, а в 2016 году Браун и его коллега Константин Батыгин впервые опубликовали исследование, посвященное их собственной гипотезе о существовании еще одной планеты Солнечной системы, которую они назвали Девятой планетой.

Предполагается, что масса Девятой планеты составляет от пяти до десяти масс Земли, и она вращается вокруг Солнца далеко за пределами Плутона, на расстоянии примерно в 550 раз большем, чем расстояние между Землей и Солнцем. На протяжении многих лет ученые выдвигали гипотезы о скрытых планетах различных размеров, от тела размером с Марс до «супер-Плутона».

Поскольку пояс Койпера трудно наблюдать, астрономы полагаются на изучение орбит ограниченного числа объектов, чтобы сделать вывод о наличии планеты. В исследовании Сираджа это число составляет примерно 50, что делает существование планеты Y неопределенным.