Учёные обнаружили неизвестных созданий, похожих на губок, в Антарктиде на глубине в 900 метров от поверхности шельфового ледника Фильхнера.
Как сообщает 15 февраля ТАСС, находка описана в статье в научном журнале Frontiers in Marine Science. Существа обитают на булыжниках. Предположительно, это неизвестный науке вид животных. Их выявили в ходе работ, проводимых под руководством биогеографа Хью Гриффитса из Британской антарктической службы. Современные представления о животных, которые могут обитать под шельфовыми ледниками, говорят, что вероятность такой встречи очень мала.
Шельфовые ледники изучены очень поверхностно, их исследуют в основном геологи, разбирающиеся в истории их образования. Они бурят скважины во льду и собирают образцы льда и горных пород. Как раз из такой скважины на западном берегу континента извлекли булыжник, покрытый неизвестными существами. Внешне они напоминают губок — водные организмы, которые прикрепляются к скалам на морском дне и питаются, пропуская через себя воду и захватывая из неё питательные вещества.
«Наше открытие поднимает больше вопросов, чем дает ответов, — отмечает Гриффитс. — Как эти животные туда попали? Чем они питаются? Как долго там находятся? Насколько часто встречаются такие булыжники, покрытые живыми существами? И, наконец, что случится с ними, если ледник разрушится?» Ответы на эти вопросы учёные надеются найти в дальнейших исследованиях.
