Петербург встретил Первомай традиционно — дождем и демонстрацией. Почти 60 тысяч человек вышли на Невский проспект. Их лозунгами были «Мир!», «Труд!» и «Телеграм!».
Из 57 тысяч демонстрантов на Невском проспекте Смольный обособил две с половиной тысячи, причислив к защитникам «Телеграма». Эксперимент «Фонтанки» выявил лукавство в такой категоричности. Использовать Первомайское шествие в качестве протеста цензуре интернета Петербургу предложил Павел Дуров, основатель мессенджера, который уже две недели власти пытаются отключить в стране. Фраза «Telegram продолжает работать» вошла в обиход участников цифрового сопротивления.
Дуровцев хватает среди чиновников, депутатов, госслужащих, работников бюджетных учреждений, студентов государственных вузов. Губернатор Санкт-Петербурга Георгий Полтавченко «Телеграмом» не пользуется. Глава городского парламента Вячеслав Макаров укоряет пользователей мессенджера и предлагает посмотреть в глаза родственникам жертв терроризма.
Депутаты Госдумы открыто признают — приложение в телефоне есть. «Знаете, я читаю «Телеграм», но совсем чуть-чуть, – говорит Виталий Милонов. – Я бы сказал – понарошку. Серьезно. И не читаю никаких гадостей». Telegram установлен у глав районных администраций, руководителей смольнинских комитетов, членов партии «Единая Россия».
«Наблюдаю, как, несмотря на проливной дождь, по Невскому проспекту в данный момент движется огромная колонна, которая скандирует лозунги в защиту свободного интернета. Подобное сочетание природных условий и энергии людей возможно только в Петербурге», – написал Павел Дуров 1 мая в своем аккаунте «ВКонтакте».
С 16 апреля Роскомнадзор по решению суда блокирует Telegram за отказ предоставить ФСБ ключи шифрования переписки пользователей. Регулятор уже включил в черный список около 20 млн IP-адресов, включая Amazon и Google. В России начались перебои в работе многих сервисов и сайтов. Часть IP-адресов впоследствии была разблокирована. Telegram у большинства российских пользователей по-прежнему работает без VPN и других способов обхода блокировок. 30 апреля Павел Дуров сообщил в своем канале: «Если Вы не пользуетесь VPN, периодически Вам приходится ждать соединения 30 секунд, чтобы сервис подключился к новым адресам».