Зачем финны едут в Питер? Чай пить!

Но вот финны едут пить чай просто потому, что он им нравится. Я встречала финских, эстонских и шведских туристов в самых разных заведениях Петербурга, где они наслаждались чаем. Секрета нет никакого — эти страны «кофейные», кофе тут пьют помногу и без него жить не могут. А чай — это что-то очень импортное, либо английское, либо русское. Все, конечно, знают, что пришел чай из Китая, но интересны как раз вариации канона.

Сами русские весьма по-разному пьют чай. В стандартной панельке на Гражданском проспекте меня угощали цейлонским чаем, процесс приготовления которого напоминал таинство заклинаний духов. Средневековые ведьмы колдовали над своим зельем меньше. И тем не менее — получился очень интересный напиток.

В чайном заведении на улице Рубинштейна один финский знакомый заказывает чай дивного салатно-зеленого цвета. Его надо долго переливать из чашки в чашку, и вести длинные разговоры. Это процесс, которому надо отдаваться всецело. Медитация своего рода. И таких ценителей много — где еще найдешь такой чай в Хельсинки?

Сами подобные чайные — это особый стиль времяпровождения. Они чаще всего выполнены в восточном стиле. Это особое напоминание о том, что вы живете в стране, у которой самая длинная граница — как раз с Китаем. И в Россию чай пришел именно из Китая, его привезли в качестве подарка к царскому двору в 1638 году. Он быстро стал популярным, и даже усилия Петра Великого по внедрению кофе в быт российского дворянства не изменили любви к чаю. Да и слово «чай» имеет китайское происхождение.

В Петербурге, как рассказывали финские туристы-чаелюбы, можно попробовать самый разный чай. Они имели в виду, что в чайных домиках пьют в основном чай на восточный манер. Можно пить чай по-английски. Есть рестораны, где подают чай в восточно-европейском стиле, в том числе с травами. Кстати, в Литве и Польше это столь распространено, что даже чай там называется «арбата», от латинского «трава» - herba.

Такие чаи пришли в Петербург еще очень давно — после завоевания Польши и Литвы в самом конце 19 века. Буддисты из Забайкалья привезли в столицу Империи традицию пить чай с маслом или жиром. Здесь можно попробовать грог, а также чай с вареньем в стиле русского купечества. Наличие мечети предполагает, что в Питере можно выпить чай в среднеазиатском стиле, из пиалы.

Есть ценители пить чай по-советски, в особых заведениях, которые эксплуатируют стилистику ушедшей эпохи. Говорят, что там чай имеет особый вкус. Для финнов это не ностальгия, а скорее — открытие того, что уже никогда по-настоящему не повторится.

Думается, что и другие сорта чая и технологии его приготовления могли бы заинтересовать финского туриста. Особенно важно, чтобы процесс приготовления чая велся бы на глазах посетителя — это очень интересно. Сам процесс споласкивания заварного чайника, отмеривание заварки, согревание его, разлив, выбор сладости и прочие детали — это крайне интересно.

Вспоминается, как несколько лет назад в одном испанском городке британский переселенец решил открыть свою чайную. Заказать оборудование и чай легко, но где найти персонал? Он устроил конкурс и в итоге взял четырех человек — двух британцев и двух русских. Только они понимали душу чая. И скоро в заведении уже было не отбиться от испанцев, для которых чай все же экзотика, и... скандинавов. А хозяин подготовил особые карточки на разных языках, которые дал работникам, чтобы они могли рассказать клиенту, что за чай они пьют, почему его нужно готовить именно так, а не иначе.

Появление заведений такого стиля в Петербурге — это хороший знак. Потому что клиент, попивший хорошего чая, захочет его купить в качестве сувенира себе домой. Возможно, он купит ситечко или ложечку, чайничек или еще какой сувенир. Потому что это не просто безделушки — это полезные в хозяйстве вещи, и он сам может приготовить такой чай дома, угостить гостей, сослуживцев и рассказать как знаток, почему ему нравится этот чай, и почему есть смысл сгонять в Петербург даже в дождливую погоду — чтобы сесть у окна и пить горячий чай из далекого Китая или Индии.