
В День знаний «Зенит» проходил тест на выносливость в матче против «Локомотива». Сине-бело-голубым пришлось вновь показывать волевые качества. Игра могла склониться как в ту, так и в другую сторону. Получив преимущество в счете и численности в первом тайме, петербуржцы едва его не растеряли. Но в решающий момент роль лидеров взяли на себя Мигель Данни и Константин Зырянов, которые организовали в конце матча победный гол. «Зенит» переместился на второе место в турнирной таблице, но без везения не обошлось.
После легкой победы над скромным «Пасуш де Феррейра» в Лиге чемпионов «Зенит» в чемпионате России ждал соперник гораздо серьезнее – московский «Локомотив» с Леонидом Кучуком во главе, который претендует на звание тренера-открытия сезона.
Одним из главных был вопрос – успеют ли подопечные Лучано Спаллетти восстановиться за три дня от предыдущей игры. Чтобы команда не выглядела уставшей, главный тренер «Зенита» вновь освежил ее заменами. В частности, на месте дисквалифицированного за перебор желтых карточек Ансальди появился Томаш Губочан. Пару опорных полузащитников составили Аксель Витсель и Константин Зырянов, к которому вновь перешла капитанская повязка. На позиции травмированного Халка вышел Андрей Аршавин, который, наконец, убедил Спаллетти, что достоин основного состава. Таким образом, болельщики «Зенита» вновь могли увидеть в деле золотую связку Аршавина с Кержаковым, Александр Бухаров остался на скамейке запасных.
Перед началом матча фанаты вывесили баннер в честь Николаса Ломбертса, который продлил контракт с «Зенитом» еще на пять лет. После игры бельгийский защитник поблагодарил вираж, забросив свою футболку на сектор. В ответ фанаты наградили Ломбертса аплодисментами, кричалками в его честь и в качестве сувенира подарили пару шарфов.
«Локомотив» предстал в Петербурге в самом боевом составе. «Железнодорожники» недавно усилились бывшими полузащитниками «Анжи» Диарра и Буссуфа, и оба футболиста вышли на поле. В остальном основной состав «Локо» оказался без сюрпризов. Любопытство вызывали действия Рената Янбаева, который в прошлом сезоне играл в «Зените» на правах аренды.
Болельщики были вправе ожидать интересного и упорного футбола, как в таких моментах говорят, за шесть очков. В случае победы «Зенит» обгонял «Локомотив» и перемещался на второе место. «Железнодорожники», в свою очередь, могли оказаться после седьмого тура в лидерах. Интерес к поединку подчеркивал и тот факт, что на «Петровский» пришли глава РЖД Владимир Якунин и бывший спикер Госдумы Борис Грызлов. Первый уж точно болел за «Локомотив», второй, наверняка, поддерживал «Зенит».
Перед матчем тренеры обеих команд тепло поприветствовали друг друга. Наставник «Локомотива» Леонид Кучук поздравил Спаллетти с выходом «Зенита» в Лигу чемпионов. Главный тренер сине-бело-голубых пожелал своему коллеге удачи в матче. Словом, соперники друг к другу относились с опаской и уважением.
Однако в первые двадцать минут матча внимание привлекала не сама игра, а происходящее на трибунах. Фанаты «Зенита» сначала выразили недовольство ранним началом матча, обрушившись с критическими кричалками на основного вещателя – канал «НТВ-ПЛЮС», который, по их мнению, «убивает российский футбол». Свое недовольство вираж приправил нецензурными выражениями о том, что раннее начало матча всем надоело.
На «Петровском» тут же включили «глушилки», звук которых напоминает смесь шума трибун и двигателя самолета. И это раззадорило вираж еще больше. Фанаты «Зенита» непечатными выражениями потребовали отключить колонки с шумом. Любопытно, что их тут же поддержали болельщики «Локомотива», которые до этого отпускали обидные кричалки в адрес зенитовцев. «Глушилки», разумеется, никто выключать не стал. И тогда фанаты «Зенита» от слов перешли к делу. Около десятка ультрас сине-бело-голубых прорвались с сектора и перевернули колонки, которые стояли рядом, после чего быстро ретировались на свои места. Полиция в инцидент вмешаться не успела, стюарды - тоже, и фанатам вылазка сошла с рук - все вернулись на свои места.

Тем временем на поле шла вполне равная игра. С той лишь разницей, что пока «Зенит» подбирал ключи к воротам «Локомотива», гости могли первыми открыть счет в матче. Но Буссуфа со штрафного угодил в штангу. «Зениту» откровенно повезло, в момент удара голкипер Юрий Лодыгин застыл на месте, и если бы мяч попал в угол, он бы не спас. Удача вообще была на стороне сине-бело-голубых. Иначе чем объяснить, что когда «Локомотив» поймал хозяев поля на контратаке, Буссуфа из убойной позиции угодил все в ту же штангу?!
У «Зенита» плели комбинации Витсель, Данни, Широков и Аршавин, которые пытались вывести на ударную позицию Кержакова. Но четверке креативщиков не хватало слаженности и взаимопонимания. Казалось, что Широков и Аршавин несколько мешают друг другу. Экс-капитан сборной России не совсем комфортно чувствовал себя на правом фланге атаки. Аршавин зачастую смещался к центру поля, откуда дирижировал Широков. У Романа это не очень получалось. А вот когда Шава получал мяч, почти всегда возникала возле ворот «Локо» острота. Тем не менее экс-капитан сборной России выполнял установку Спаллетти и отходил на правый фланг, где едва ли не чаще атакующих действий участвовал в отборе мяча.
К исходу получаса зенитовцы, наконец, разобрались, как играть. Подопечные Лучано Спаллетти наладили игру в защите, ни в чем не уступали в центре поля и постепенно подбирались к воротам «Локомотива». Одна из атак привела к пенальти в ворота «железндорожников». И в этом - заслуга Кержакова и Широкова. Форвард «Зенита» в одиночку накрутил сразу двух защитников «Локомотива», сохранил мяч и сделал прострел на партнера по команде, который едва ли не единственный поддержал контратаку. При этом Широков укрыл мяч корпусом и вынудил Диарра нарушить правила. Арбитр встречи Сергей Иванов расценил толчок как фол последней надежды, незамедлительно показал Диарра красную карточку и назначил одиннадцатиметровый. Пенальти вызвался бить Широков, и сделал это мастерски, уложив мяч в самый угол.
Удаление и гол в раздевалку по такой игре было то, что надо для хозяев. Во втором тайме «Зенит» мог хладнокровно если не добить «Локо», то спокойно довести матч до победы. Однако «Зенит» продолжил играть, как и раньше, разве что более уверенно контролируя мяч. А в это время «Локомотив», спасая себя, пошел на перестановки. Вместо Кайседо на поле вышел Тигорев, уставший Самедов уступил место на поле свежему Ткачеву. Буссуфа выдвинулся вперед, и игра у железнодорожников оживилась. То, что «Зенит» был в большинстве, совершенно не чувствовалось. «Локо» стал создавать опасные моменты возле ворот сине-бело-голубых один за другим, но уверенно на выходах действовал Лодыгин.
Видимо, чтобы освежить игру, Лучано Спаллетти вместо Арашавина выпустил на поле Шатова. И, как оказалось позже, это создало в действиях команды массу проблем. Совершенно в безобидной ситуации «Зенит» получил пенальти, который стал неожиданным, а с другой стороны, вполне ожидаемым. Количество атак «Локо» когда-нибудь должно было преобразоваться в качество. Мяч после удара попал в руку Смольникову, который находился в штрафной площади. В спорном эпизоде арбитр назначил пенальти, который реализовал Буссуфа.

«Зенит» оказался на грани катастрофы, до конца матча осталось всего двадцать минут. К тому же захромал Роман Широков, который вынужден был уступить место Владимиру Быстрову. Остатки остроты возле ворот «Локомотива» мигом улетучились, так как число креативщков Спаллетти свел к минимуму. С ролью дирижера Шатов, который вновь не усилил игру, не справился. Атаки «Зенита» разбивались о крепкую защиту «Локо».
Спаллетти бросил в бой Виктора Файзулина. Но бремя лидера взял на себя не он, а Данни. В тот момент, когда казалось, что «Зенит» упустит три очка, португалец взорвал игру сине-бело-голубых. Именно он под занавес матча ворвался в штрафную площадь «Локо» и выкатил мяч Зырянову, который находился на одиннадцатиметровой отметке. Капитан с импровизированного пенальти не промахнулся – 2:1. В оставшееся время «Зениту» оставалось удержать победный счет, с чем команда Лучано Спаллетти успешно справилась. Финальный свисток зафиксировал викторию сине-бело-голубых – 2:1. «Зенит» полноценно включился в чемпионскую гонку. Но на этот раз без везения не обошлось.
После матча:
Главный тренер «Локомотива» Леонид Кучук:
Сегодня я ставил задачу играть с "Зенитом" на равных. Мы нарушили этот принцип, потеряли мяч, из ничего привезли себе голевую атаку, ну и, конечно, удаление. И о том, что Данни обыгрывает в правую сторону, как в ситуации со вторым голом, мы команду предупреждали. Но, конечно, вдесятером набегались и не успевали. Все равно в меньшинстве мы играли очень весело для «Зенита».
Главный тренер «Зенита» Лучано Спаллетти:
Очень хороший первый тайм. Во втором мы не сумели правильно контролировать мяч, одиннадцать на одиннадцать у нас получалось лучше. В первом тайме была скорость, игра в завершающей фазе. Во втором - все хуже. Но, в общем, победа заслуженная.
По заменам: когда я меняю футболистов, я считаю, что выпускаю тех, кто может придать импульс игре. Но Аршавина надо было менять раньше. Назовите мне хоть один хороший эпизод в первом тайме в его исполнении? Мы вернули Аршавина не потому, что он герой в этом городе, не потому, что он друг Алексея Миллера. А потому, что он может дать нам что-то новое, усилить нашу игру. Нам нужно двигаться вперед. Московские команды усилились, как и мы, и я не вижу никакой проблемы в том, чтобы заменить игрока с именем.
Что касается Анюкова, то у него проблемы с большим пальцем. Перед матчем мы надеялись, что в случае чего он сможет помочь хотя бы на 20 минут, но боль была слишком сильная.
Артем Лисовский, "Фонтанка.ру"