Перед матчем Лиги Европы с бельгийским «Андерлехтом» и футболисты, и фанаты петербургского клуба говорили о чести. Футболисты, для которых игра уже не имела турнирного значения («Зенит» - все равно первый в своей группе), заверяли, что это не повод делать подарки гостям из Брюсселя. Фанаты приводили в пример сибирских любителей русского хоккея, которых не пугают и более сильные морозы. Что уж тут говорить о каких-то -15 (или -20). Честь собрала на «Петровский», на этот бессмысленный и беспощадный и для зрителей, и для некоторых участников («Андерлехту»-то нужна была победа) матч около 12 тысяч человек.
«Такие условия даже добавляют игре зрелищности – ведь на покрытом льдом газоне еще нужно устоять, за чем очень любопытно наблюдать», - иронизировал перед игрой Лучано Спаллетти. Однако делегат УЕФА от Германии Вольф-Гюнтер Визель принял решение – газон в хорошем состоянии, играть можно, несмотря на температуру.
«Зенит» вышел на последнюю домашнюю игру, вновь сделав изменения в основном составе: по-прежнему травмированы Быстров, Денисов, Кержаков, к которым добавились Семак с Файзулиным. Зато вернулся в строй Анюков, уже поигравший немного в концовке игры против Самары. Правда, его Спаллетти решил оставить в запасе, вновь отправив на правый фланг обороны Мейру. Зато своего соотечественника Розину Лучано не пожалел и заставил его мерзнуть в атаке вместе с Данни, Бухаровым и Ионовым.
Традиционное пожелание УЕФА «получить наслаждение от игры», объявленное диктором по стадиону, звучало несколько издевательски. Намного больше теплых чувств вызывало периодически зажигавшееся на рекламных щитах сообщение о том, что на Кипре даже зимой – лето. Но Кипр был далеко, и ближайшие два часа болельщикам и футболистам предстояло провести на «Петровском».
Для того чтобы оценить, какой из двух команд лучше удавались элементы фигурного скольжения с мячом, нужно экспертное мнение Евгения Плющенко. Мы же скажем, что первым освоился на газоне «Петровского» «Зенит». Возможно, сказался опыт игры с «Крыльями». Хотя на этот раз условия были еще хуже. С -18-ю подогрев уже не справлялся, и на поле действительно появилась ледяная корка. К 10-й минуте петербуржцы начали в полном смысле этого слова «проскальзывать» в штрафную «Андерлехта». И вскоре зенитовская «звезда еврокубков» Алексей Ионов в быстрой атаке заставил вратаря бельгийцев Сильвио Прото вытаскивать мяч из собственных ворот. «Зенит» со счетом 1:0 вышел вперед.
В середине первого тайма ему еще не раз пришлось потрудиться – так, только чудо спасло ворота «Андерлехта» после атаки в исполнении Розины и Зырянова. Гости же, которым в отличие от «Зенита» нужны очки в борьбе с «АЕКом» и «Хайдуком», пришли в себя только в концовке первой 45-минутки. Возможно, что такая долгая адаптация к футболу «а-ля рюс» была вызвана не только условиями игры, но и невиданным для них зрелищем – вновь обнажившимися на таком холоде морозоустойчивыми фанатами петербургского клуба. Это они еще не видели Спаллетти!
Финал тайма уже заставил работать и Малафеева. Поборолись бельгийцы и минут 15 во втором тайме. А затем вдруг решили пойти «ва-банк» и позабыли об обороне собственных ворот. Это привело сразу к 4-м за 10-ть минут мгновенным и потенциально голевым контратакам «Зенита». Реально голевой, правда, стала только одна из них – выведенный один на один с Прото Бухаров сделал счет 2:0. На 87-й минуте Кану все же отыграл один гол, но уже через минуту бельгийцев добил вышедший на замену и фирменно подключившийся к атаке по левому флангу Саболч Хусти.
На этот гол фанатский «вираж» отреагировал, обнажившись «по торсу» уже в полном составе. Предложили они присоединиться к своей акции и появившемуся на последних минутах игры перед их секторами ОМОНу, но милиционеры радость ультрас от победы не оценили. И услышали более традиционное на тему, что «футбол для фанатов», а не для сотрудников правоохранительных органов.
Таким веселым получился декабрьский петербургский футбол, впрочем, не такой уж он вышел и бессмысленный, как мы декларировали это в начале своего рассказа. Во-первых, петербуржцы порадовали друзей Николаса Ломбертса – ведь его родной Брюгге жесточайший футбольный «враг» Брюсселя. А во-вторых, любая победа - это очки в европейском рейтинге. А «Зениту» этот рейтинг не помешает, чтобы оказаться во второй корзине при жеребьевке следующей Лиги чемпионов. Да и "ледовый футбол" в исполнении "Зенита" оказался очень похож на настоящий. Чемпионский.
Михаил Гончаров, «Фонтанка.ру»