Курицы помогут хранить водородное топливо

Обыкновенные курицы могут дать толчок к созданию инфраструктуры по использованию водородного топлива. Ученые обнаружили, что карбонизированные волокна куриных перьев можно эффективно использовать в перевозке и хранении водорода, сообщает Газета.ру.

Как известно, водород является самым распространенным химическим элементом во Вселенной. Человечество давно размышляет об идее применения его в качестве источника энергии. Однако до сих пор водород не заменил более привычные нам виды топлива. Причин у медленного развития инфраструктуры по использованию водородного топлива несколько. Одна из них заключается в том, что смесь водорода с воздухом является опасным взрывчатым веществом, легко воспламеняется и горит легче, чем бензин.

Кроме того, самый распространенный элемент во Вселенной довольно трудно хранить и перевозить.

В газообразном состоянии водород в существенное число раз (до 40!) занимает больше места, чем обычный бензин, и в случае пробоя бака начинает моментально испаряться. Для его хранения в жидком состоянии требуются очень низкие температуры – ниже, чем -250 градусов по Цельсию.

Таким образом, для автомобилей, которые работают на водороде, необходимы топливные баки сложной конструкции, которые свели бы к минимуму его потери. Американские ученые из Университета штата Делавер в городе Ньюарк разработали новый метод хранения водорода, в котором применяется довольно неожиданный материал – карбонизированные волокна куриных перьев.

Идея ученых заключается в том, что структура кератина (белка, из которого в основном состоят волокна куриных перьев) при процедуре карбонизации (повышении содержания углерода в органическом веществе, происходящее под действием тепла, света, ионизирующих излучений, ферментов, микроорганизмов. В качестве примера можно назвать простое обугливание) становится гораздо более пористой, чем в обычном состоянии, и обработанный белок может поглощать и удерживать большое количество водорода.

Авторы посчитали, что применение карбонизированных волокон куриных перьев более эффективно в хранении водорода, чем углеродные нанотрубки или гидриды металлов. К тому же куриные перья – дешевый материал.

Если представить себе автомобиль, работающий на водороде, то внедрение технологии для хранения соответствующего топлива с использованием куриных перьев обойдется производителю всего в несколько сотен долларов.

Авторы утверждают, что автомобиль на водородном топливе, в котором будет бак на 75 галлонов (283 литра) с технологией применения карбонизированных волокон куриных перьев, сможет пройти 300 миль (482 км).