«Зенит» начинает со «Штутгарта»

В швейцарском Ньоне в пятницу, 19 декабря, прошла жеребьевка 1\16 Кубка УЕФА, в котором с февраля следующего года будет играть «Зенит». Соперником петербуржцев стал немецкий «Штутгарт». Вариант далеко не самый страшный, учитывая, что жребий вполне мог подарить обладателю Кубка УЕФА—2008 итальянский «Милан» или испанские «Валенсию» и «Депортиво». 18 или 19 февраля 2009 года немцам предстоит мерзнуть на «Петровском», а 26 февраля зенитовцы отправятся пить пиво на земле Баден-Вюртемберг.

В случае победы над «Штутгартом», «Зениту» предстоит играть с победителем матча «Лех» (Польша) - «Удинезе» (Италия). Напомним, что в Кубок УЕФА «Зенит» попал, заняв третье место в своей группе Лиги Чемпионов. «Реал» с «Ювентусом» продолжили борьбу за главный клубный трофей, а петербуржцы перебрались в уже хорошо известный им турнир рангом пониже. В качестве соперников жребию предстояло выбирать среди команд, ставших в групповом турнире кубка УЕФА вторыми - «Твенте», «Штутгарт», «Милан», «Валенсия», «Галатасарай», «Тотенхем», «Аякс», «Депортиво».

«Зенит» в швейцарском Ньоне представляли генеральный директор петербургского клуба Максим Митрофанов и его коммерческий директор Сергей Белков. Сначала традиционно распределяли команды в «старшем» турнире, но и тут не обошлось без сине-бело-голубых. В визитной карточке туринского «Ювентуса» был показан гол Алессандро Дель Пьеро в ворота Вячеслава Малафеева. Жеребьевка же Кубка УЕФА сопровождалась более приятными кадрами — золотыми футболками и счастливыми лицами зенитовцев из Манчестера. «Обладатель Кубка УЕФА вернулся в турнир».

Есть ли шанс у петербуржцев повторить свой успех и выиграть последний в истории Кубок УЕФА (со следующего года этот турнир сменит Евролига)? Состав в этом году подобрался серьезный. Уже упоминавшиеся «Милан», «Валенсия» и «Депортиво» стали только вторыми в своих группах. А еще есть «ЦСКА» с одним из лидеров премьер-лиги «Астон Виллой» (москвичи в феврале сыграют именно с британцами), большая итальянская делегация («Сампдория», «Удинезе», «Фиорентина»), «Шахтер» с киевским «Динамо», старые знакомые из Марселя и хозяева финала Кубка УЕФА «Галатасарай» (финал состоится 20 мая в Стамбуле).

Проблемы, впрочем, стоит решать по мере их поступления. «Штутгарт» - довольно крепкая команда, хотя и не намного выше уровнем разгромленного «Зенитом» в прошлом году «Байера». Тренер немецкой команды Маркус Баббель уже объявил петербуржцев фаворитами. «"Зенит" - действующий обладатель Кубка УЕФА, и этим всё сказано. Однако нам нечего терять. В предыдущих матчах мы доказали, что у нас есть настоящая команда. Докажем это и "Зениту"», - заявил он на официальном сайте своей команды.

«Зенит» после прошлогодних игр действительно знаком всем, и на него уже будут и настраиваться, и готовиться. Это серьезный минус по сравнению с прошлогодним розыгрышем. Второй минус — до сих пор неизвестно, кто все-таки покинет команду. Уйдет ли Аршавин. Останется ли Тимощук. Во многом шансы «Зенита» будут зависеть от того, как петербуржцы подготовятся к следующему сезону.

Именно поэтому Дик Адвокаат настаивает, чтобы его соотечественник Гус Хиддинк не вызывал зенитовцев на тренировки сборной в начале февраля. А руководство «Зенита» приняло решение отказаться от участия в Кубке Первого канала, который в конце января состоится в Израиле.

Приглашение поиграть в этом турнире в «Зенит» пришло в сентябре уходящего года. Однако с этого момента от организаторов поступали только нерадостные вести. От турнира стали отказываться многие серьезные участники. Потом стало известно об уплотнении графика матчей. А позже, когда турнир отказался спонсировать Роман Абрамович, организаторы заявили, что не будет премиального фонда.

Вчера президент «Зенита» Александр Дюков сообщил организаторам Кубка, что «Зенит» не примет в нем участия. В «Зените» отмечают, что отказ клуба связан не с денежными вопросами (за последнее время петербуржцы отказались от участия в нескольких коммерческих турнирах, в которых с призовыми фондами все было в порядке), а с желанием полноценно подготовиться к старту в Кубке УЕФА и чемпионате-2009. После отказа «Динамо», «Спартака», «Рубина», Кубок Первого канала становится все менее интересен в качестве источника сильных спарринг-партнеров. Поэтому петербуржцы решили строить свою подготовку сами.

Кстати, «Зениту» есть что припомнить «Штутгарту». Болельщики «Зенита» со стажем сразу вспомнили позорное поражение 1989 года со счетом 5-0. Тогда петербуржцы шли на дно первой лиги и распростились с еврокубками на долгие 10 лет. Теперь «Зенит» уже не представляет себя без Европы.

Михаил Гончаров,
Фонтанка.ру