«Балтика» расплескала налоги

Пивоваренная компания «Балтика» сегодня в Высшем арбитражном суде отстаивает обещанные городом налоговые льготы. Спор идет о налоге на имущество, стоимость которого достигает 15 миллионов долларов. Согласно же вступившему в силу судебному решению, пивовары должны заплатить в бюджет несколько миллионов.

В 1998 году был принят городской закон, предоставляющий налоговые льготы крупным инвесторам, в том числе производителям подакцизной продукции (пива, табака и пр.). Среди прочих Санкт-Петербург освободил от налога на имущество производственные фонды (основные средства), в которые инвестор в течение года вложил более 5 миллионов рублей. Налог с этого имущества компании могли не платить в течение четырех лет.

C 1 января 2004 году эти льготы упразднили. Но еще в октябре 2003 года ОАО «Пивоваренная компания «Балтика» ввела в эксплуатацию новые объекты – системы вентиляции, канализации, остекления, емкости для сбора аммиака и масла и др. Их стоимость составила 367 миллионов рублей. Компания со ссылкой на действующий в 2003 году закон не стала платить налог.

Специалисты Межрайонной инспекции Федеральной налоговой службы по крупнейшим налогоплательщикам Санкт-Петербурга рассудили иначе. Ведь льгота может применяться только с квартала, следующего за тем, в котором компания ввела объекты в эксплуатацию. В случае с «Балтикой» это I квартал 2004 года – период, когда данная льгота была отменена. Несмотря на то, что на момент строительства спорных объектов закон об отмене обещанных льгот даже не был разработан. Фискальное ведомство потребовало уплаты налога в полном объеме.

Пивовары обжаловали решение налоговиков. Первая и апелляционная инстанции поддержали доводы компании, указав, что «отмена льготы по налогу на имущество ухудшает положение налогоплательщиков, выполнивших все условия для ее предоставления». А закон обратной силы не имеет. Еще в 2003 году Конституционный суд России постановил, что изменение налогового законодательства, ухудшающее положение налогоплательщиков, не применяется к длящимся правоотношениям, возникшим до дня официального введения этого изменения. Однако Федеральный арбитражный суд Северо-Западного округа отменил эти решения, признав законность требований фискальных органов об уплате налога.

Сегодня спор «Балтики» с налоговой службой будет рассматривать президиум Высшего арбитражного суда России (ВАС). Уже известна позиция трех судей, полностью поддержавших доводы пивоваров. «Суды первой и апелляционной инстанций пришли к обоснованному выводу о наличии у компании права на льготу по налогу на имущество в отношении объектов, введенных в эксплуатацию в IV квартале 2003 года. Оспариваемое постановление Федерального арбитражного суда Северо-Западного округа основано на неправильном применении норм права и нарушает единообразие в толковании и применении правовых норм», – констатирует судья Татьяна Завьялова.

Решение ВАС должно помочь и другим компаниям защититься от необоснованных претензий налоговиков. Де-факто город отказался от взятых на себя обязательств перед инвестором, ведь налоговые льготы – один из способов привлечения инвесторов в регион.

Антон Одынец,
специально для «Фонтанки.ру»