Это была немецкая трофейная шхуна «Дер Зеетойфель» (нем. Der Seeteufel, морской чёрт), принадлежавшая в 1930-х годах графу Феликсу фон Люкнеру — главному германскому корсару Первой мировой войны, а позже являлась морской резиденцией Геббельса, Дёница и Гиммлера.

«Der Seeteufel» стал первым германским кораблём, совершившим кругосветное плавание под флагом с нацистской символикой. Впоследствии, как военный трофей, шхуна была передана Нахимовскому училищу и переименована в «Надежду». В июле 1956 года она отправлена в яхт-клуб Ленинградской военно-морской базы, с 1958 года числилась как «ПКЗ-134», в том же году была исключена из состава ВМФ и безвозмездно передана детской спортивной школе, где была переименована в «Ленинград».

С 1971 по 1979 год совместно с «Ленинградом» в празднике участвовала трехмачтовая бермудская шхуна «Кодор», построенная на верфи города Турку в 1951 году. Изначально корабль использовали как рыболовецкое судно. Со временем его отдали Ленинградскому мореходному училищу. Парусник находился в эксплуатации больше 30 лет, что было настоящим рекордом для деревянного корабля. С курсантами на борту «Кодор» обошел одиннадцать морей и побывал в водах Атлантического океана. Кроме того, шхуна использовалась при съемках таких фильмов, как «В поисках капитана Гранта», «Капитан «Пилигрима» и «Остров сокровищ».

Трижды в акваторию Невы поздравить выпускников заходил фрегат «Штандарт» – действующая копия первого корабля Балтийского флота, заложенного по указу Петра Первого в 1703 году. Сегодня экипаж «Штандарта» составляют волонтёры, подготовленные перед началом каждого плавания. Летом 2000 года «Штандарт» отправился в первое плавание по маршруту Великого посольства – тем городам и странам, которые посетил Пётр Первый, обучаясь корабельному ремеслу. С 2005 по 2007 «Штандарт» – главный символ «Алых парусов».

Парусник построен на верфи Гданьска (Польша) в 1987 году. С момента спуска на воду учебный фрегат неоднократно занимал призовые места на самых престижных парусных регатах. До сих пор этот трехмачтовый корабль считается самым быстрым парусником в мире.

В 2008 году появление «Мира» стало кульминацией самого романтического петербургского праздника.

Учебное парусно-моторное судно, было построено для Ленинградского дворца пионеров и школьников. С 2012 года находится в оперативном управлении у Санкт-Петербургского морского технического колледжа имени адмирала Д. Н. Сенявина.
Судно было заложено на Балтийском заводе в 1988 и спущено на воду в 1989 году. 2 июня 1989 года был поднят флаг СССР. Оно стало первым учебным парусником, построенным в России с 1913 года. Принадлежало морскому клубу «Юнга» Ленинградского дворца творчества юных. За всё время своего существования «Юный балтиец» принял участие во многих регатах и парусных праздниках.

«Tre Kronor» называют иногда «парусником мира», поскольку он строился на деньги благотворителей и волонтёров из самых разных стран. Изначально «Три короны» создавались как учебное судно для интернациональной команды моряков. При этом умение управлять парусным судном — не основная цель. Главное — научить жить в коллективе и достойно справляться с трудностями.

«Tre Kronor» регулярно ходит в экологические экспедиции и выступает международным символом сотрудничества. В 2009 году бриг победил в крупнейшей регате больших парусных судов «The Tall Ships Races» (на этапе Гданьск-Санкт-Петербург). Именно тогда организаторы праздника «Алые паруса» обратили внимание на корабль и его команду.