Как заявил Жилкин, российский южный регион и скандинавскую страну роднит интерес к ним рыбаков со всего мира. «Хотелось бы наладить отношения с финскими туроператорами, чтобы организовать взаимные турпотоки», - сказал губернатор. «Я вижу здесь потенциал, - ответил на это финский посол. - Рыбаки - это своеобразные люди, они всегда ищут новые места. А в Финляндии рыбаки хорошо знают Астраханскую область».
В ходе переговоров с главой финской дипмиссии Александр Жилкин отметил, что в своё время у Астраханской области были весьма интенсивные контакты с финскими компаниями. Первые связи возникли ещё в 80-х годах прошлого века, когда в регионе велось строительство промышленного гиганта - Астраханского газоперерабатывающего комплекса. Астраханско-финские контакты, в основном в области судостроения, были и в 90-е. «Но, к моему сожалению, они не получили активного развития», — сказал губернатор.
«Финские деловые круги могут рассматривать астраханский регион как площадку для вхождения в большие бизнес-проекты Прикаспия, - подчеркнул Александр Жилкин. - Мы знаем потенциал Финляндии с точки зрения возможности участия бизнеса в обустройстве нефтегазовых месторождений на Каспии - как в российском сегменте, так и в прикаспийских государствах».
Также астраханский губернатор считает, что Финляндии, безусловно, будет интересен транспортный коридор «Север-Юг», который сегодня активно прорабатывается. «Это очень короткий трафик, и он как раз уходит к вам — через российские северные порты», — подчеркнул он.
По данным пресс-службы Астраханской области, внешнеторговый оборот российского региона и Финляндии за январь-ноябрь 2016 года составил 1,7 млн долларов. В сравнении с аналогичным периодом прошлого года этот показатель вырос на 21,4 %. Основные импортируемые из Финляндии в Астраханскую область товары: оборудование и механические устройства, чёрные металлы, суда, лодки и прочие плавучие конструкции, изделия из чёрных металлов.