Ученые смогли лучше разглядеть астероид Апофис

Европейский космический телескоп "Гершель" составил первую температурную карту и уточнил размеры астероида Апофис, который пролетел на минимальном расстоянии от Земли несколько часов назад, сообщает сайт Европейского космического агентства (ЕКА).

Астероид Апофис (2004 MN4) является в настоящий момент самой серьезной известной космической угрозой для Земли. В 2029 году он пройдет на расстоянии около 37,5 тысячи километров от Земли - на высоте орбит геостационарных спутников. Оказавшись в непосредственной близости от Земли, Апофис может изменить свою орбиту так, что при следующем сближении с планетой в 2036 году может столкнуться с ней.

Сегодня в 15.43 мск астероид пролетел в 14,46 миллиона километров от Земли, и астрономам представилась возможность провести наблюдения астероида с близкого расстояния.

Телескоп "Гершель" провел первые наблюдения Апофиса в различных зонах инфракрасного диапазона, а также уточнил его размеры. Если прежние оценки среднего диаметра малой планеты давали значение 270 плюс-минус 60 метров, то данные "Гершеля" показывают, что она несколько "толще": 325 плюс-минус 15 метров.

"Увеличение диаметра на 20% дает увеличение наших оценок массы и объема астероида на 75%", - говорит Томас Мюллер (Thomas Mueller) из Института внеземной физики, который руководил анализом данных "Гершеля".

Источник: РИА Новости