Рованиеми — особый город.
Рованиеми один из самых северных городов в Европе, находится на 66° северной широты, севернее расположен только российский Мурманск (68° с.ш.). Город вырос в середине 15 века, в 8 км южнее от Полярного круга.
Рованиеми — родина саамов: «roavve» на саамском означает «залесенный холм». Благодаря особому месторасположению города здесь на севере можно наблюдать уникальное явление: восемь времен года. В старые времена лапландцы и саамы делили год на восемь периодов: поздняя осень, зима, ранняя весна, весна, поздняя весна, лето, ранняя осень и осень.
С ноября по январь жизнь проходит в синей полумгле полярной ночи, которую освещают только звезды, месяц, сполохи северного сияния и костры. Солнце едва проблескивает на горизонте. В январе — феврале обычно бывают морозы и сильные бури, земля находится под метровым слоем снега. В марте становится тепло и светло до позднего вечера.
Интерес к лапландским природным богатствам у финнов и иностранцев возник в начале XIX века, во времена «золотой лихорадки». Новых переселенцев привлекали также крупные лесоразработки и лесосплавы. В итоге Рованиеми стал крупным экономическим центром губернии.
Однако во время Второй мировой войны город был разрушен до основания немцами. После войны его восстановили. В 1960 году он получил статус города. Особая роль в формировании облика Рованиеми принадлежит знаменитому финскому дизайнеру и архитектору Алвару Аалто.
В Рованиеми есть Лапландский университет.
В наши дни Рованиеми ценится во всем мире как место, удобное для испытаний машин и мотонартов в арктических условиях. Здесь тренируются многие участники международных авторалли.
Кроме того, это один из лучших центров зимнего спорта в Финляндии. Здесь проводятся соревнования по лыжному спорту на самом высоком уровне.
