Громкий скандал набирает оборот в международных научных кругах. Знаменитый исследователь морей, американский ученый Роберт Баллард фактически обвинил Россию и Францию в содействии расхищения фрагментов легендарного корабля «Титаник», затонувшего в 1912 году в Атлантическом океане на глубине 4 километров. По мнению ученого, если не будут приняты срочные меры, в скором времени от «Титаника» может ничего не остаться, пишет газета "Новые Известия".
В июне 2004 года ученый провел экспедицию к затонувшему кораблю, и обнаружил, что уже пропали заметные детали: судовой колокол, мачтовый маяк.
Русские и французы попали в "черный список", так как, чтобы просто опуститься к знаменитому судну, необходимы глубоководные аппараты. В мире их всего четыре: один у французов, один у японцев, два у нас. Самые совершенные глубоководные обитаемые аппараты «МИР-1» и «МИР-2» находятся в России и установлены на судне обеспечения «Академик Мстислав Келдыш». К тому же только россияне и французы устраивают экскурсии на морское дно к «Титанику», а именно туристов и обвиняют в расхищении фрагментов.
Тур длится в среднем около двух недель. Специальная физическая подготовка и здоровье не требуются – самому старому из спускавшихся на «МИРах» глубоководных туристов было 78 лет. Каждое погружение в среднем занимает 10 часов: 2,5– туда, столько же обратно и 5 часов – на дне. В аппарате один пилот и два пассажира. Стоит это удовольствие 35 тысяч долларов.
Однако российская сторона подозрения доктора Балларда категорически опровергают. «Мы совершаем научные и туристические погружения к «Титанику»,– рассказал «Новым Известиям» пилот обитаемого аппарата «МИР» Евгений Черняев. – Увидеть собственными глазами затонувший корабль может каждый, потому что затонул «Титаник» в нейтральных водах, следовательно, ничего противозаконного в наших действиях нет. Но брать на память сувениры с «Титаника» – об этом не может быть и речи. Это французы воруют, а на нас сваливают».
Однако без помощи пилотов ни один турист со дна океана ничего поднять не сможет. На четырехкилометровой глубине что-то зацепить можно только с помощью манипулятора, управлять которым может только профессионал. Поэтому найти исчезновению предметов объяснение, отличающееся от версии американского ученого, практически невозможно.
