В Петербурге начала работу сеть сотового оператора «Мобильные ТелеСистемы». Правда, пока работа ведется в тестовом режиме. Ранее объявленные президентом МТС Михаилом Смирновым планы начинают сбываться.
До недавнего времени при поиске сети на сотовом телефоне в Петербурге высвечивались две сети – с кодами NWGSM и RUS 93, принадлежавшие компаниям «Северо-Западный GSM» и «Телеком XXI», соответственно. Сейчас, помимо привычного кода NWGSM, на телефоне можно увидеть код RUS MTS, соответствующий МТС, а код сети «Телеком XXI» теперь отсутствует. Это произошло вследствие того, что сеть МТС вступила в этап тестовой эксплуатации. Пресс-секретарь МТС Ева Прокофьева говорит, что пока о запуске сети в Петербурге говорить рано, так как сеть пока еще не принята в эксплуатацию Госсвязьнадзором.
Позиция МТС в плане освещения своей деятельности по развертыванию сети в Петербурге весьма любопытна. Компания никоим образом не хочет, чтобы компания «Телеком XXI», все еще номинально существующая, ассоциировалась с МТС. Несмотря на то, что весь Петербург увешан рекламой МТС, ничего определенного о запуске сети в Петербурге в компании сообщить не смогли. Известно только о том, что компания ускоренными темпами подключает базовые станции, чтобы обеспечить 100%-ное покрытие города и трассы Москва-Петербург.
МТС планирует запустить петербургскую сеть в коммерческую эксплуатацию в конце ноября. В мае 2001 года президент МТС Михаил Смирнов говорил о планах компании до конца 2001 года набрать в Петербурге 20-30 тысяч абонентов.