Страсти вокруг "Петра Великого"

Рижский мэр Андрис Аргалис уверен, что Санкт-Петербург с радостью примет дар Риги - отреставрированный памятник российскому императору Петру Великому. Он отверг упреки в том, что это - предвыборный шаг или популизм. На просьбу пояснить, как он объясняет тот факт, что еще две недели назад хотел проведения общественного обсуждения места установки памятника, г-н Аргалис ответил, что дискуссия уже состоялась - она велась с тех пор, как возникла идея отреставрировать памятник; ответственный комитет Рижской думы получил кучу писем, в которых высказано мнение - Риге такой памятник не нужен. К тому же, решение подарить памятник Санкт-Петербургу принято на эмоциональной волне после встречи в Австрии президентов Латвии и России в качестве жеста доброй воли одного города другому, заявил мэр. Г-н Аргалис считает, что Петербург от памятника царю не откажется, хотя именно таков был подтекст комментария российским посольством этого решения. Рижский мэр допускает, что в случае, если Петербург захочет, чтобы Рига устроила вокруг памятника сквер, рижане будут согласны собрать необходимую сумму пожертвований, а садовники - разбить сквер. Мэр обосновал свое предложение тем, что памятник следовало бы подарить Санкт-Петербургу в связи с его 300-летием и на основании протокола о сотрудничестве Риги и Санкт-Петербурга. Еще недавно он высказал средствам массовой информации мнение, что следовало бы провести широкий опрос мнения жителей о дальнейшей судьбе памятника. Объединение "Отчизне и свобода" (Движение за национальную независимость Латвии) выдвинуло Аргалиса кандидатом на пост мэра Риги на муниципальных выборах, которые состоятся 11 марта. В свою очередь российское посольство выразило мнение, что решение Рижской думы о передаче конной статуи российского самодержца в дар Санкт-Петербургу выглядит явно скоропалительным шагом, и трудно отделаться от впечатления, что речь идет о предвыборном ходе. К тому же, посольство косвенным образом дало понять, что Санкт-Петербург может и не принять этот дар. "Вряд ли и питерцам, свято чтящим память основателя Санкт-Петербурга, будет удобно принимать такой "дар", не будучи уверенными в том, что такова добрая воля всех рижан", - сказал агентству BNS пресс-секретарь посольства. Огорчен решением Рижской думы и президент реставрирующей памятник фирмы ООО Teikas nami, который признался, что если бы когда начиналась реставрация было известно, что памятник будет перевезен в Санкт-Петербург, он не взялся бы за его восстановление.